Brian Myers sabía que estaba en tres cuando cayó al suelo. No tenía sensación en su lado izquierdo y no podía ponerse de pie en el espacio entre su cama y la pared.
“Fue realmente extraño: no podía levantarme y en ese momento no me di cuenta de que había tenido un derrame cerebral”, dijo. “Mi teléfono celular estaba en la cómoda a unos 15 pies de distancia, pero no había forma de acceder a él”.
Segundos después, Myers, de 59 años, sintió algo húmedo y pegajoso en la cara: la lengua de su perro.
Sadie, la pastora alemana de 100 libras que había rescatado de un refugio de animales cerca de su casa en Teaneck, Nueva Jersey, el otoño pasado, estaba parada encima de él con una mirada de policía en su rostro, dijo.
“Ella seguía lamiéndome y llorando, así que levanté mi mano derecha para acariciarla y luego le rompí el collar”, recordó Myers, quien se había acostado apenas dos horas antes de desmayarse la noche del 16 de enero.
Quedó paralizado por lo que sucedió después, dijo.
Sadie retrocedió y comenzó a sacar a Myers centímetro a centímetro del espacio de acceso, y luego se movió hacia su cómoda.
“Ella no estaba entrenada como perro de servicio, pero estaba angustiada por lo que estaba sucediendo y se dio cuenta de que yo estaba en tres”, dijo. “No sé cómo lo hizo, pero ella lo sabía”.
Cinco minutos más tarde, estaba frente a su cómoda y pudo alcanzar aproximadamente un metro con su brazo derecho y recuperar su teléfono celular para pedir ayuda, dijo Myers.
Esa noche, en el һoѕріtаɩ de Englewood Health, a Myers le hicieron una resonancia magnética que demostró que había sufrido un derrame cerebral. Los médicos le dijeron que eга probable que su compañero de cuatro patas le hubiera salvado la vida.
“Fue la mejor decisión que jamás haya tomado adoptarla”, dijo Myers, quien regresó a casa el mes pasado y ha recuperado gran parte de su movilidad gracias a la fisioterapia. “Realmente siento que estaba destinado a ser”.
Otros problemas graves lo llevaron a adoptar a Sadie, un perro que nadie más parecía querer, en el Refugio de Animales Ramapo-Bergen en Oakland, Nueva Jersey, en septiembre pasado.
Myers está recuperado y vive esperanzado. Se sintió solo y asustado después de contraer сoⱱіd-19 a principios de la epidemia en marzo pasado, dijo.
“Decidí que sería una buena idea tener un perro después de todo el tiempo que estuve sentado solo en mi casa”, dijo Myers. “Había tenido un perro de yeso antes, pero tuve que sacrificarlo hace un par de años. Estaba listo para otro”.
Aproximadamente seis meses después de recuperarse del coronavirus, un amigo que está familiarizado con el Refugio de Animales Ramapo-Bergen le envió por correo electrónico una foto de Sadie y él quedó inmediatamente intrigado, dijo Myers. El refugio había identificado a Sadie como “difícil de ubicar” debido a su comportamiento agresivo.
Myers concertó una cita para visitar al perro y, el día señalado, llevaron a Sadie al área de juegos del santuario.
El refugio a menudo acepta perros como Sadie que son rechazados por otros refugios porque no pueden ser adoptados debido a problemas de comportamiento, dijo Megan Brinster, directora ejecutiva de Ramapo-Bergen. Los trabajadores y los voluntarios entrenan a los animales con la esperanza de que se puedan eliminar los malos comportamientos y hacerlos más adoptables, dijo.
Sadie mostraba agresividad hacia los hombres, dijo Brinster, y los visitantes del refugio de animales a menudo se sentían intimidados por su gran tamaño y sus fuertes ladridos.
La pastora alemana de 6 años no encajaba bien en la mayoría de los hogares y tres refugios de animales la habían despedido debido a su comportamiento antes de terminar en el santuario no-kіɩɩ en junio pasado, agregó.
“Ella es muy protectora y ansiosa en una perrera”, dijo Brinster. “Cuando no quiere a alguien en su espacio, se hace grande y empieza a ladrar. Pero después de que Brian presentó su solicitud, pensamos: ‘Démosles una oportunidad’”.
A los pocos minutos de conocerse, Sadie y Myers estaban jugando a buscar una pelota y él pudo llevarla a caminar, dijo Brinster.
“Fue algo inspirador de ver: eran un partido increíble”, dijo. “Estaba claro que estaban listos para partir”.
“Cuando vi a Sadie por primera vez, pensé: ‘Vaya, ese es un perro grande’”, recordó Myers. “Creo que su tamaño es una de las razones por las que tuvieron problemas para ubicarla”.
Cuando se finalizaron los documentos de adopción, la cargó en el asiento trasero de su auto y condujo directamente a una tienda de mascotas para comprar una bolsa grande de comida para perros, algunos huesos para masticar, un juguete chirriante y una cama para perros.
“Seguí mirando por el espejo retrovisor y diciendo: ‘¡Guau, qué niña tan grande!’”, dijo.
Poco después de que Myers dejara entrar a Sadie a la casa, ella se paró sobre sus patas traseras, le puso las patas sobre los hombros y le lamió la cara, dijo.
“Sabía que quería hacer felices el resto de sus años”, dijo.
En su primera noche juntos, Myers descubrió que la idea de felicidad de Sadie implicaba deshacerse de la nueva cama para perros y hacerse cargo de la suya.
“Ella comenzaba en la almohada al lado de la mía y luego terminaba durmiendo a los pies de la cama”, dijo. “Se convirtió en su rutina. Pensé: ‘Después de todo lo que ha pasado, ¿quién soy yo para negarle el placer de dormir en una cama?’
En diciembre, cuando Myers contrajo сoⱱіd-19 por segunda vez (los médicos le dijeron que había estado expuesto a una nueva variante), dijo que Sadie permaneció a su lado en la cama hasta que se sintió mejor.
Semanas más tarde, se levantó por la noche para ir al baño y se le doblaron las piernas. Más tarde, el médico de Myers le dijo que su derrame cerebral fue provocado por coágulos de sangre debidos al frío-19, dijo.
Cuando lo dieron de alta de un centro de rehabilitación el 9 de febrero, su hermano llevó a Sadie a una reunión en el estacionamiento.
“Él había estado observando a Sadie mientras yo no estaba y tenía que seguir recordándole: ‘Ella es mi perro, se irá a casa conmigo’”, dijo Myers.
Ese día, en el estacionamiento, dijo que lloró cuando Sadie saltó a su regazo y lo asfixió con besos de amor.
“Ella me quitó las gafas y siguió lamiendo mi cara”, dijo. “Y todo lo que pude hacer fue simplemente abrazarla y decirle: ‘Te amo’”.