Cuando se trata de comida, los leones aprovechan una oportunidad cuando la ven… ¡pero rara vez implica treparse a un árbol!
El tronco principal del árbol estaba inclinado, lo que facilitó el ascenso del leopardo, y luego regresó a su posición elevada para volver a comer. Pero la pacífica escena no duró mucho.
Tan pronto como sus patas tocaron el suelo, la leopardo huyó del peligro aún invisible, seguida rápidamente por su cachorro.
Los turistas y guías se quedaron quietos y el grupo no tuvo que esperar mucho antes de que se revelara al culpable. Unos momentos más tarde, la figura de una leona emergió de un matorral cercano, y una segunda hembra la siguió de cerca. Los intrusos debieron haber percibido el olor de la comida que el salto había ganado con tanto esfuerzo y ahora se estaban concentrando en un almuerzo gratis.
“Sin dudarlo, [la primera leona] tomó el mismo camino hacia el árbol que la hembra [leopardo] sólo unos minutos antes, directamente hacia el cadáver del kudu”, dice Cresswell.
El cuerpo mucho más pesado de la leona hizo que le resultara más difícil trepar al árbol. Imagen: Don Heyneke (izquierda) y Nick Kleer (derecha)
“La leona continuó más alto y hacia afuera, necesitando levantarse. Sus garras arrancaron trozos de corteza mientras su cuerpo, mucho más grande, avanzaba a lo largo de la rama”, recuerda Cresswell.
En cuanto a los leopardos, ambos fueron descubiertos por los guardabosques ese mismo día, habiendo puesto mucha distancia entre ellos y sus enemigos. “La comida robada no era nada de qué preocuparse, ya que ambos se habían alimentado un poco y, lo que es más importante, escaparon de cualquier conflicto con dos grandes leonas: ¡un día exitoso en la naturaleza!”
Una vez que llegó al cadáver, la leona se dispuso a darle unos cuantos bocados rápidos. Imágenes: Nick Kleer
Incómoda en su posición elevada, la gata pronto decidió mudarse y se llevó la comida robada. Imagen: Don Heyneke
Image: Sean Cresswell