Mientras la leona se acercaba al impala en el delta del Okavango en Botswana, el fotógrafo Grant Atkinson pensó que sólo había un ganador en esta batalla de la naturaleza.
Mientras el depredador se preparaba para atacar, Atkinson tenía el dedo en el obturador de su cámara, preparado para el momento en que el impala quedara firmemente sujeto entre las fauces del león. En cuestión de un segundo, el encuentro terminó y el impala escapó.
Pero no fue hasta que Atkinson revisó esas dramáticas imágenes que pudo ver lo cerca que había estado el león del éxito.
La leona perfectamente camuflada se abalanza sobre el desprevenido impala, quien salta para evitar la poderosa pata mientras traza un arco a través de su espalda.
La leona muestra sus afilados dientes mientras intenta morder el cuarto trasero del impala mientras la pata del depredador se aferra a la pata trasera del animal que huye.
Según el señor Atkinson: “Dijo: “Me entusiasmaba la posibilidad de presenciar una cacería. Aunque sucede con bastante frecuencia que los animales de presa ven a los leones, traté de moderar mi anticipación.
—Encontré al león unos treinta minutos antes. Cuando vio al impala acercándose a ella, inmediatamente se agachó.
“He visto leones cazando antes, pero estar en una posición que nos permitiera ver cómo se desarrollaba todo el evento ante nosotros era muy inusual”.
“Poder ver los detalles minuciosos de las garras de la leona, su agarre fallido y la forma en que el impala se escabulló solo me fue revelado completamente cuando miré las imágenes después”.
Este nativo de Ciudad del Cabo había trabajado anteriormente en Botswana como guía de vida silvestre durante más de diez años. ‘Me sentí decepcionado por el león, porque se había perdido su comida, pero aliviado por el impala.
Ver algo tan espectacular como este intento de caza siempre resulta emocionante para un fotógrafo de vida salvaje.’
La leona tiene una posibilidad de morder al impala de patas veloces mientras escapa, pero no puede sujetar con sus mandíbulas el casco que se arrastra a solo unos centímetros de distancia.
Tras su espectacular salto hacia un lugar seguro, el impala ha establecido una ventaja inexpugnable de dos cuerpos sobre la leona, que se ve obligada a admitir la derrota.