Pero cuando eres un amputado y cruzas una vasta extensión de agua, literalmente puede ser una cuestión de vida o muerte.
Jacob, un león africano de tres patas, ha batido el récord del nado más largo de un gran felino en busca de una hembra, dicen los científicos.
Junto con su hermano Tibu, Jacob viajó aproximadamente una milla (1,6 km) a través de las peligrosas aguas infestadas de cocodrilos del canal Kazinga en Uganda.
Los dos hermanos arriesgaron sus vidas en la búsqueda desesperada de una hembra con quien aparearse después de escuchar sus rugidos desde el otro lado.
Junto con su hermano Tibu, Jacob rompió el récord del nado más largo realizado por un gran felino en busca de una hembra, dicen los científicos. En 2020, Jacob quedó atrapado en una trampa que le cortó la pata trasera izquierda.
Jacob, de tres patas, y su hermano Tibu cruzaron el canal Kazinga en el Parque Nacional Reina Isabel de Uganda.
Los científicos utilizaron drones de seguimiento de calor para rastrear a los dos leones africanos mientras cruzaban el canal Kazinga en el Parque Nacional Reina Isabel de Uganda.
“Fue bastante dramático”, dijo al New York Times el Dr. Alexander Braczkowski, biólogo conservacionista de la Universidad Griffith en Australia.
“Parecen dos diminutas señales de calor cruzando un océano”.
En 2020, Jacob quedó atrapado en una trampa de un cazador furtivo que le cortó la pata trasera izquierda, aunque le habían colocado un collar satélite que permitió a los guardabosques localizarlo y salvarle la vida.
Cuatro años más tarde, Jacob demostró que es lo suficientemente fuerte como para atravesar el canal Kazinga, que está infestado de hipopótamos y cocodrilos de hasta 16 pies de largo.
Los cocodrilos pueden potencialmente matar leones con una mordedura letal, especialmente en agua donde los gatos corren riesgo de ahogarse.
Los leones pueden nadar, pero normalmente sólo lo hacen cuando realmente es necesario, ya sea en busca de comida o pareja.
Los hermanos arriesgaron sus vidas en la búsqueda desesperada de una hembra con quien aparearse después de escuchar sus rugidos desde el otro lado.
El canal Kazinga de Uganda (en la foto) une los lagos George y Edward y es el destino de los turistas, ya que los populares cruceros en barco brindan increíbles oportunidades para observar la vida silvestre.
Según el Dr. Braczkowski, Jacob y Tibu lograron el nado de leones más largo registrado, cubriendo una distancia estimada de entre 0,9 y 1,2 millas (1,5-2 km).
Aunque esto pueda parecer un esfuerzo extremo en la búsqueda del amor, las oportunidades de apareamiento para los machos son cada vez más escasas.
En el Parque Nacional Queen Elizabeth, los machos superan en número a las hembras dos a uno, en parte debido al envenenamiento deliberado de leonas (y cachorros) del que las poblaciones aún se están recuperando.
En África, los leones enfrentan amenazas como la matanza en represalia en respuesta a la depredación del ganado y la caza furtiva para partes de su cuerpo, como los dientes, según la Wildlife Conservation Society (WCS).
El Dr. Braczkowski estima que hoy en día hay 40 leones en el parque, frente a los 70 que había en 2018.