Ver: Cocodrilo muerde una mantarraya en las olas
Ah, un paseo por la playa con arena entre los dedos de los pies durante unas vacaciones tropicales… el escenario perfecto para ver una saga de dientes y garras (énfasis en los dientes) en las olas, ¿verdad?
El turista Joshua Ten Brink estaba caminando por la playa Tambor en la costa del Pacífico de Costa Rica la semana pasada cuando vio lo que inicialmente asumió que era un tronco a la deriva en las olas.
Resulta que esta fue una de esas situaciones clásicas de ese tronco es un maldito cocodrilo. Un cocodrilo americano, para ser exactos, y uno que disfruta de una comida de raya frente a la playa. Brink logró capturar imágenes del festín de mariscos del reptil, devorado de manera dramática en medio de olas rompientes.
Ver algo como esto es todo un golpe, pero el fenómeno en sí no es extraño. Los cocodrilos americanos comúnmente navegan por aguas costeras, y se sienten tan cómodos con hábitats salobres y navegación marítima periódica como su primo un poco más grande, el cocodrilo del Indo-Pacífico (o de agua salada).
De hecho, los cocodrilos americanos que navegan por los océanos en Costa Rica se han ganado una mala reputación: desde 2013, varios surfistas han sido atacados por cocodrilos en la popular playa de Tamarindo, que se encuentra en la costa noroeste de la Península de Nicoya ( La playa Tambor está en la costa sureste). El más reciente de estos incidentes ocurrió en julio de 2016, cuando un surfista estadounidense sufrió una grave paliza. En octubre pasado, los cocodrilos se estrellaron más de una vez en un torneo de surf, el Essential Costa Rica Open, en Esterillos Este.
Sin embargo, la mayoría de los cocodrilos que merodean por la salmuera no persiguen a las personas. Tanto los cocodrilos del Indo-Pacífico como los americanos consumen muchas presas marinas cuando buscan alimento en estuarios, bahías y zonas de caza cercanas a la costa, y las mantarrayas (a pesar de sus púas) son presa fácil.
Los caimanes americanos, aunque mucho menos resistentes al agua salada que los cocodrilos, también se los comerán.