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El 2 de noviembre, la División de Crueldad Animal del Departamento de Policía de Austin, Texas, recibió un informe de un perro muerto dentro de una jaula en una concurrida intersección cerca del centro de Austin. Cuando llegaron los agentes de crueldad, encontraron lo que parecía ser un perro fallecido, tirado en una jaula cubierto de heces. La perra estaba muy demacrada, con las costillas y los huesos sobresaliendo. Mientras los oficiales inspeccionaban el cuerpo, la oficial Ewa Wagner creyó ver la caja torácica del perro moverse hacia arriba y hacia abajo.
Sophie fue encontrada así en una concurrida intersección cerca del centro de Austin, Texas.
“Nos dimos cuenta de que estaba viva, pero apenas, así que la llevamos rápidamente al Centro de Animales de Austin , donde los veterinarios comenzaron el tratamiento de emergencia”, describió el oficial Wagner. “Su temperatura eга demasiado baja como para registrarla siquiera en un termómetro y no se movía en absoluto. No pensábamos que hubiera alguna manera de que ella pudiera sobrevivir”.
Sophie, que se estima tenía alrededor de un año, pesaba sólo 9,5 libras. La técnica veterinaria Elizabeth Mancera recuerda el momento en que conoció a Sophie.
“Los detectives se detuvieron y dijeron que tenían un perro que apenas estaba vivo. Me entregaron su cuerpo casi sin vida y la recosté sobre la mesa de exploración. Estaba cubierta de heces, helada y mojada. Hablé con ella todo el tiempo y aunque no podía mover su cuerpo, me miró con ojos suplicantes. Seguí diciéndole que estaría bien”.
Durante las siguientes horas, supervisada por un veterinario del refugio, Elizabeth le brindó a Sophie cuidados que le salvaron la vida. Después de darle un baño tibio, usó un secador de pelo a temperatura cálida para tratar de elevar la temperatura corporal de Sophie. Pasaron casi dos horas, pero poco a poco la temperatura de Sophie empezó a subir.
Sophie recibiendo un baño tibio justo después de llegar al Austin Animal Center
“Todos pensaron que iba a morir”, dijo Elizabeth. “Durante esas primeras horas simplemente hablé con ella y le dije que la amaba y que nada malo le volvería a pasar. Le dije que necesitaba un nombre y elegí a Sophie. Cuando le dije que así se llamaba, levantó la cabeza por primera vez y me miró. Entonces supe que Sophie viviría”.
Sophie recibe líquidos por vía intravenosa después de que Elizabeth aumentó su temperatura corporal con un secador de pelo.
Esa noche, Elizabeth obtuvo permiso para acoger a Sophie en su casa. Sophie recibió atención las 24 horas del día y al principio tuvo que usar pañales porque no podía caminar ni ponerse de pie. Después de la primera noche, durante la cual sólo pudo dormir, Sophie poco a poco empezó a volver a la vida. Al cuarto día, dio sus primeros pasos y rápidamente cayó al suelo porque estaba muy débil. Isabel nunca se apartó de su lado.
Los agentes de crueldad emitieron un comunicado de prensa sobre dónde fue encontrada Sophie y las condiciones en las que se encontraba y un grupo de defensa de los animales emitió una recompensa de 5.000 dólares por información que condujera al arresto de la persona responsable de matarla de hambre y abandonarla.
La oficial Ewa Wagner abraza a Sophie unos días después de que ella ayudó a rescatarla
A medida que pasaban las semanas, Sophie siguió curándose y aprendió cómo eга la vida como una querida mascota. Se quedó con Elizabeth y su familia, caminando unos cuantos pasos más cada día y eventualmente trotando por la casa. Poco a poco fue ganando peso, llegando a 14 libras, luego 20 y finalmente llegando a un peso normal de 25 libras, casi tres veces lo que pesaba el día que fue rescatada.
Elizabeth recuerda el momento en que supo que Sophie sería suya de forma permanente. “Fue alrededor del Día de Acción de Gracias y estaba viendo a Sophie jugar suavemente con mi perro. Ella estaba muy feliz y pude ver una conexión especial entre ellos. Después de todo lo que Sophie y yo habíamos pasado, sabía que ella iba a ser mi perro. Me agaché y la besé, haciéndole saber que había encontrado su hogar para siempre”.
La técnica veterinaria Elizabeth Mancera cargó a Sophie hasta que tuvo fuerzas suficientes para caminar.
La semana pasada, Elizabeth y su familia adoptaron oficialmente a Sophie en su familia y ella es una niña feliz y mimada. Durante el día, ella viene a menudo al refugio e incluso a veces acompaña a los agentes de crueldad cuando visitan la comunidad para enseñar sobre la crueldad animal. En cuanto a Elizabeth, siente que Sophie ya le ha dado mucho.
“Aún me resulta difícil ver esas fotografías de cuando la encontraron. Me rompe el corazón pensar en su frío y sufrimiento sin nadie que la ayude. Salvar a Sophie ha hecho mucho por mí. Tengo ansiedad y el solo hecho de estar cerca de ella me calma y me hace feliz”.
Elizabeth dice que a Sophie le encanta dar paseos en coche y visitar a sus amigos en el refugio de animales.
“El día que rescaté a Sophie le prometí que nada malo le volvería a pasar, y ahora puedo pasar el resto de su vida cumpliendo esa promesa”.
Sophie descansando en el regazo de un miembro de la familia en su nuevo hogar
Esta Navidad, Sophie se despertará rodeada de su familia: las personas y los animales que la aman. Incluso tendrá sus propios regalos debajo del árbol. Para Sophie, los recuerdos de abuso, abandono y hambre seráп reemplazados por recuerdos de calidez, seguridad y amor.
“Nunca más se perderá otra comida y nunca más volverá a tener frío”, afirma Elizabeth. “De eso estoy seguro”.