Texas, EE.UU. — Lo que comenzó como una tarde común en un tranquilo rancho de las afueras de Lubbock se convirtió en una historia que ha conmovido a todo el país. Buford, un perro mestizo de granja conocido por su lealtad y energía incansable, se ha convertido en un verdadero héroe local.
El sábado por la tarde, el pequeño Eli Johnson, de solo 4 años, desapareció mientras jugaba cerca del campo trasero de su casa. En un abrir y cerrar de ojos, el niño se había desviado del camino, y sus padres, al no encontrarlo, alertaron de inmediato a las autoridades.
Se organizó una búsqueda intensiva que involucró drones, helicópteros y decenas de voluntarios, pero fue Buford, el viejo perro del rancho vecino, quien hizo lo que nadie más pudo.
Después de escapar de su corral, Buford corrió más de 11 kilómetros a través de campos, bosques y arroyos, guiado por un rastro que solo él parecía poder seguir. Tres horas más tarde, un agricultor que participaba en la búsqueda escuchó ladridos insistentes entre unos matorrales: allí estaba Buford, sentado junto a Eli, que estaba sucio, asustado, pero completamente ileso.
“Ese perro no se movía de su lado. Lo cuidó como si fuera su propio cachorro,” relató el agricultor entre lágrimas.
Eli fue llevado al hospital para un chequeo, pero fue dado de alta esa misma noche. Cuando le preguntaron qué recordaba, el niño simplemente dijo:
“Buford vino a buscarme. Me dijo que no tenía miedo.”
La comunidad ahora llama a Buford “el ángel del rancho”, y una campaña en redes sociales ha comenzado para honrarlo con una medalla local y toneladas de premios en croquetas y juguetes.